流放后，我在敦煌当汉商 - 第115节

    天色放亮时，风势减弱，老万他们快速收拾东西，一行人分成六个方向拨开黄沙寻踪骆驼的觅迹。
    隋玉拉着赵西平往远处走，夫妻二人在细密的黄沙中翻找，昨夜起风，地上就是有什么痕迹也被吹散掩埋了。
    找了半个时辰，一伙人朝着各自的方向越走越远。隋玉坐在黄沙上看着眼前刨出的大坑，坑底是一株小叶草，看着像是枯死了，拧起来折断有汁液流出，才判断它还活着，或许它本来就长这个磕碜的样子。
    闻到草汁的味道，两头骆驼颠颠跑来，隋玉将小叶草一掐两半，平分给自家的两头骆驼。
    她拍着屁股站起来，茫然地叹一声：“这要找到什么时候？”
    “这就坚持不了？还想穿过沙漠翻过高原去大月氏发财？”赵西平阴阳怪气，生怕她还惦记，他见缝插针试图打消那不靠谱的念头。
    隋玉欻的一下来劲了，她睨男人一眼，嘴硬道：“谁说我坚持不了？我还有劲，接下来不要你找了，你就看着。”
    赵西平还真就抱臂干看着，她撅着腚在黄沙里扒来翻去，他隔个两三步的距离捂着嘴鼻望着，如有实质的目光在她身上扫来掠去。
    隋玉气得抓一把沙扬过去。
    赵西平快速后退，看看落在地上的沙，挑眉逗她。
    隋玉哽住，余光瞥见骆驼驼峰上挂的弓，她三步并两步跑过去，捏住弓臂去追这狗东西。
    “你别跑。”
    赵西平脚步不停，愉悦道：“你要打我还不让我跑？你傻还是我傻？”
    夫妻俩在松软的沙漠里追打，旁处的人听见声看过去，心里都不是滋味，这他娘的做了什么孽，都是来套骆驼的，他们苦哈哈的，人家那两个哈哈笑。
    赵西平爬上一座沙丘，隋玉紧跟其后，她拄着弓臂急喘气，休战道：“不玩了，累死了。”
    站在高处往下看，平滑的弧度让人想滑下去，赵西平抬头，往西是沙漠，北边的尽头是雪山，南边是没有尽头的戈壁滩。他侧身朝东边看去，说：“我们回去吧，想养骆驼花钱买算了。”
    隋玉清楚他是顾及她，他若是怕苦怕累，前年就不会孤身一人来沙漠捉骆驼。她摇头说：“不行，这时候离开多扫兴，别触老万他们的霉头，人家要靠套骆驼赚钱养家的。”
    设身而处，她摆摊做生意的时候，若是赵小米嫌累撂手不干了，她哪怕能理解，也会下意识远离这样的人。答应的时候干脆，一有难就跑，谁喜欢跟这样的人打交道。
    “我们继续找，总有找到的时候。”隋玉弯腰坐下，两脚一蹬，她飞速从沙丘上滑下去。
    “傻不傻？裤子给你磨烂。”赵西平高声喊。
    隋玉没听见，风在耳边呼啸而过，身体腾空而落，到了平滑的地方，她瘫在黄沙上享受从高处滑落的刺激感。
    “你裤子烂没烂？”赵西平仍旧担心这个事。
    隋玉反手摸屁股，手插进沙里，她摸到硬硬的圆坨，抓出来一看是骆驼粪，已经干了，一看就有些日子了。
    “我找到骆驼粪了！”她一骨碌爬起来，大声喊：“老万，我找到骆驼粪了，是干的，五六天前应该有骆驼群路过。”
    听到声的人大步跑来，赵西平也从沙丘上大步跑下来，他几乎是栽下来的，到底了止不住步子，多跑两丈远才停下来。
    隋玉捏着骆驼粪像是捏个黑珍珠似的跟他炫耀，满脸的自得。
    笑意爬上脸，赵西平快跑几步走过去，他弯腰看看她的裤子，还好，没有磨烂。
    “真是傻人有傻福。”他拍她一下。
    “不要动手动脚，注意影响啊。”隋玉警告他。
    离得近的人赶到了，隋玉将骆驼粪递过去，说：“你们看看，是不是有五六天了？我在这里发现的，这是沙丘的迎风坡，应该是五六天前有骆驼在这里拉屎，之后刮风，黄沙将粪便埋住了。昨夜起风，黄沙吹走，这坨骆驼粪就露了出来。”
    “你懂的还不少。”老万跑来，他看看骆驼粪，又沿着隋玉指的地方扒开，下面是一整坨完整的骆驼粪，不是被风沙吹来的。
    “沙粒保湿，骆驼粪埋在沙里面比在露在太阳下干的慢，这坨骆驼粪至少是七天前留下的。”后赶来的络腮胡掰开骆驼粪搓了搓，他递给隋玉跟赵西平看，说：“你们看，有没有发现什么？”
    隋玉反复多扫几眼，摇头说：“没看出来。”
    “这是树枝残渣，这只骆驼肯定在一两天内吃过树枝或是树根，东边靠近玉门关的地方有树，越往西灌木越少，所以我们不用向东找。而往北太寒，新生的小骆驼耐不住，它们不会往北去，我们接下来就沿着西南方向走，两边兼顾，多追几天一定能追上。”
    这是在教他们，赵西平拱手道谢，问：“不知如何称呼？”
    “我也姓万，叫万行山，是他小叔。”万行山指了指老万。
    “万叔。”赵西平喊一声，说：“那我们这就去追，越耽误拉开的距离越长。”
    见他如此说，万行山打消劝他跟隋玉离开的念头。
    一行人骑着骆驼沿着西南方向走，除了睡觉就是赶路。又走两天，沙漠里遗落的骆驼粪多了起来，这证明追赶的方向是对的，一行人加快速度。
    行至第五天时，风里多了骆驼的腥臊气，傍晚时风里突然多出一股血味，沿着血气找过去，他们看见一头母骆驼正在产崽。
    第124章 假正经
    骆驼群发现了追上来的人，正值母骆驼生产，其他骆驼异常警惕。
    公骆驼过来驱逐，母骆驼带着小骆驼继续赶路前行。
    万行山挥了下手，以他为首的一行人悄然后退，骆驼留在原地，它们跟呼哧呼哧走过来的公骆驼对望。
    隋玉的目光从公骆驼身上挪开，她看向走远的骆驼群，产崽的母骆驼走走停停，不时痛苦嘶鸣。
    在走到一座沙丘后，骆驼群停了下来。
    五头野生的公骆驼走到驯养的十几只骆驼群里挨个闻了闻，年龄不够的母骆驼或是公骆驼不安踏蹄，主动避开，只有七只母骆驼停留在原地，翘起尾巴跟公骆驼对望，其中就有隋玉和赵西平骑来的两头骆驼。
    人群且走且退，距离骆驼群有一里地远了才停下来。万行山聚精会神地盯着不远处，低声说：“再等一夜，等天亮了，你们将各自的骆驼唤走，将那五头公骆驼引来。”
    隋玉收回目光，说：“那头产崽的母骆驼会不会受影响？”
    “天亮了估计也生出来了。”万行山看过来，说：“引开公骆驼的时候，你往远处走，不要跟赵千户待在一起，免得被公骆驼追上了。等事了，那头产崽的母骆驼给你，崽子也给你。”
    隋玉跟赵西平对视一眼，她点头答应了。
    接下来，大家匍匐在沙漠里养精蓄锐，听着不远处的骆驼叫声，吹着带有腥臊气的风，一半人守夜，一半人陷入沉睡。
    午夜时分，两班人轮换，睡过两三个时辰的人醒来守夜，换另一波人睡觉。
    沙漠上空云层稀薄，星星和月亮的光辉驱散黑夜的黯淡，沙漠里蒙着莹莹光芒，远处散落的骆驼依稀可见。隋玉嚼着干巴巴的豆饼，一口饼嚼得腮帮子发酸，她揉了揉脸，含着干硬的豆渣试图用口水泡软。她坐起来探头往不远处看，七头母骆驼好像都卧倒了，五头公骆驼守在一旁，不时打个响鼻，或是绕着母骆驼蹭来蹭去。
    “这是什么情况？”她小声问。
    相隔不远的骆驼贩子看过去一眼，没有说话。
    隋玉嚼两下豆渣，她后知后觉地了悟，骆驼虽然是牲畜，但涉及发情交配，他们大概不愿意跟一个女人谈及，免得让赵西平误会。
    这时，黑夜下突然响起稚嫩的骆驼叫声，五头公骆驼循声望去，两头公骆驼放弃求偶，向西去沙丘后看骆驼群的情况。
    “它们要走了？”老万站起身，他望了望天色，着急道：“再拖一两个时辰才行，天亮了才好行事。”
    “母骆驼才产崽，体力不支，应该不会走。”隋玉小声开口，说：“要不我们再退远一点，它们感觉威胁减弱，或许会多停留一两个时辰。”
    万行山这时候醒了，他掐了掐眉心，清醒后说：“把人都喊醒，再退半里远。”
    人动，在沙漠里寻食的几头未成年骆驼跟着人走，七头母骆驼站了起来，没舍得离开的三头公骆驼趁机骑了上去。
    隋玉看得真真的，其他骆驼贩子戏谑地看过来，见她不臊不羞，像个傻大姐似的，他们颇感新奇。
    赵西平拉着隋玉走，嘀咕说：“收收你的眼珠子，在外面呢。”
    “假正经。”隋玉哼一声。
    退远了些，再加上到了夜里最黑的时刻，远处骆驼的动静看不清了，只能听见声。
    时间变得难熬，有人装睡，有人脚步匆匆走开。赵西平低骂一声，他牵着隋玉往远处走，恼火地说：“真他娘跟畜牲一样了。”
    隋玉没吭声，若不是有赵西平同行，队伍里多个无权无势无靠山的女人，这会儿，那些人估摸要言语调戏她。她靠坐在他的背上，望着天上的弯月，思索她若是要组建商队，或是跟着外来的商队走商，抛去女扮男装这一点，该怎么避免被同行的商人、镖师、以及他国的男人觊觎或是言语调戏的情况。
    骆驼交配的动静越来越大，风里传来几声男人的低喘声，都是经过人事的，隋玉哪有不明白的。
    老万呵斥一声，喘息声消停了。
    隋玉抓住赵西平攥紧的手，说：“就这一次，往后我不会再随意加入任何一个男人居多的队伍。”
    赵西平没出声。
    隋玉陷入沉思，这是她头一次正经考虑组建商队的事，之前说想去沙漠的另一端看看只是随口一提，有行动的想法但没有出远门的动力。就在今夜，她越想越多，突然有了组建女子商队的想法，或者说是女子人数居多的商队，但这个想法似乎比组建商队还难实施。她一无亲族帮扶，二无志同道合的挚交好友，到哪儿去寻这么多的女子。
    隋玉心累地叹一声。
    赵西平偏头，无声询问怎么了。
    “没事没事，我就是觉得女子行走在这个世道太难了。”隋玉攥着他的手翻来覆去捏指关节，她仰头看向夜空，神秘兮兮地问：“你猜天上有没有人。”
    赵西平说不好，在战场上歇息的夜晚，他望着天也考虑过，那时他觉得天上没人，若是有人应该是神仙，可是神仙为何不管地上的苦难？人祸不管，还降天灾。
    “我觉得没有，但老一辈很多人又说有，我也不清楚。”他说。
    在嘀嘀咕咕声中，夜幕泛青，天要亮了。
    赵西平跟隋玉走到高处去看，昨夜回到骆驼群里的两头公骆驼又离开了骆驼群，五头公骆驼打得火热。不是每头母骆驼在接收到公骆驼留下的气味后能迅速做出反应，所以这五头公骆驼为了争夺雌性的青睐，会通过相互打斗证明自己强壮来吸引母骆驼的注意力。
    万行山吹声口哨，跪伏着休息的九头骆驼起身走来，骆驼贩子取下它们背上挂的绳套。
    “我也过去了，你自己找个地方躲着。”赵西平不担心隋玉，她爱逞强归爱逞强，但脑子清醒，不会做伤害自己的事。
    他交代一声，大步走过去。
    隋玉看见老万拍他一下，递给赵西平一捆绳索。
    十个男人分散着走开，五人拿绳索，五个拿着盐砖和豆萁。
    豆萁是豆子炒熟后凿成碎渣，再混着胡麻油的油渣捏成团，这个味道本就香，引火熏烤后，香味越发诱人。
    风裹着香味飘远，沙丘后的野骆驼群、观摩公母骆驼交配的未成年、还没上阵的母骆驼，纷纷闻香而动。
    口哨声响起，驯养的骆驼的主人各自打呼哨呼唤各自的骆驼，隋玉听到有人喊骆驼的名字，她望着自家的两头母骆驼，琢磨着回去了也要给它们取个名字。
    昨夜折腾了一夜，母骆驼一夜没进食进水，又没有休息，口哨声一响，再闻到诱人的豆香，下意识想进食。它们纷纷甩脱公骆驼，朝人跑过去。
    公骆驼紧追不舍，隋玉亲眼目睹发狂的骆驼有多可怕，口吐白沫，嘴流黏涎，那双温润的大眼发直，配上硕大的体格，以及迅猛的奔跑速度，比发疯的狗还可怕。
    老万扔掉烤香的豆萁和盐砖，他接过赵西平扔来的绳索，两人各执一头跑开，在两头母骆驼跑来舔舐盐砖时，两人迎着发狂的公骆驼冲了上去。
    隋玉紧张地盯着，她这才发现去绊公骆驼的男人都背着弓箭，这是打着万一绊倒失败，在公骆驼追来时要射杀它们保命的主意。
    绳索拉直，公骆驼奔跑的速度不减，一墩肉山撞上绳索，拉绳的两人迅速放松力道，但还是被骆驼撞来的力道挣得跪倒在地。
    “拉！”老万咬牙大喊。
    跪倒在沙里的两人迅速起身后退，赵西平跟老万被骆驼拖着跑，还要回挣着力道去绊骆驼腿。
    公骆驼改道朝老万奔去，老万拽着绳索绕圈，不远处瞅准时机的男人大力甩开绳套，绳套精准地落在骆驼脖子上。
    骆驼扭头去啃绳索，趁着这会儿它无暇顾及蹄下，赵西平跟老万拽着绳子迎面跑，绳索绕四蹄一圈，两人鼓足劲猛然后退。