暗蚀 - 食脑魔

    众是我的战利品六”意识到矮人的意图。苏莱脑魔的尸体跃到一座木屋顶部。
    “他杀了我们六个族人。”巴烈特与众矮人的意图很明显，他们只想用尸体泄愤。
    “维克多交代过，要把躲藏在地底威胁到采矿的东西带回去。”克莱因面不改色的撒谎，他很清楚，即使维克多在场也不会戳穿自己，像食脑魔这种即使在下层世界也难得一见的魔怪巫妖一定不会拒绝。
    巴烈特一听说维克多要尸体，脸色立刻变得很难看。作为族长，他当然想满足族人泄愤的心愿，可作为合作伙伴，他又不想在这种无关紧要的地方惹合伙人不快。
    就在巴烈特和克莱因为食脑魔的归属权僵持不下的时候，网参加完以甘德尔为的当地政要所举办宴会的维克多赶到了。
    “猜猜我在矿道里捉到了什么？一只食脑魔。惊讶吧，只可惜是幼体，完全体现不出六阶魔怪的战斗力，我利用地形把它解决了。尸体当然有完整保留下来，绝佳的研究材料，只可惜我们的矮人朋友却想把它朵烂了以祭莫被杀的同胞。”几乎已经将事情的前因后果都说明了，克莱因才把解释权转让给矮人。
    “巴烈特族长，食脑魔这种少见的魔怪的尸体还是留下更有价值。”看到克莱因手里拎着的奇怪物体，再联系他说的话，维克多很快就反应过来他说这番话的用意了。
    “抱歉，伯爵。虽说我们是合作关系，采集晶矿也是我们主动请缨，出了什么意外也没资格抱怨，只是这尸体，请您能体谅，为同伴报仇是寒冰矮人一贯的传统。”即使面对巫妖的要求，巴烈特依然顽固。克莱因颇感惊讶。他本以为维克多一现身，矮人就会放弃食脑魔的尸体。
    “既然如此，那我们双方各退一步好了。主体随你们处置，把外壳留给我。”即使外壳也是很有研究价值的，维克多不想与网结盟的矮人闹得不愉快，只能近一步降低标准。
    这次巴烈特同意了，克莱因只得扒下昆虫外表的褐色外壳，将里面枯糊糊的主体抛到地上。矮人们一拥而上，将没有保护的胶状体朵得粉碎。
    “真是浪费说那玩意是很好的魔药材料”看着地上已经辨不出原像的稀糊粘液，克莱因连连摇头。
    “你从一开始就不该让矮人看到尸体，明知他们的习性还大大咧咧的将尸体带回地面就该遇见到这种结果。”维克多当然觉得可惜，迷幻花的效力都在主体，这外壳却并非废物。在下层世界时，它就对食脑魔可以随环境改变自身颜色的能力很感兴趣，为此还专门抄录过具体提炼魔药的方法。如果能让伊斯菲尔的那群佣兵配备上具有这种奇特能力的装备，在刺杀方面就可以做到神不知鬼不觉，甚至连一些必须克莱因亲自出手的任务也可以放心交由他们去办。
    “你最近暂时不要回去，以免阿佩尔的女祭祀起疑。”维克多嘱咐克莱因弈时不能回米维拉，哦不，是已经正式更名的普雷西雅。
    对此，克莱因有点不满，他对自己的伪装可是十分自信。
    “希望你还记得我们为什么结为同盟，请不要给我增加额外的麻烦。”
    “我现在还没撕毁协议的**头，你不用刻意提醒我。”一提及初见时饰结的同盟协议，克莱因表现出的不满顿时消失得无影无踪：“只是这几个月太无聊，有些抑制不住想惹是生非的**。”
    “无聊的话，去矿井。我不希望不清自来的客破坏我好不容易得来的魔晶矿。”既然连已划入禁止通过的食脑魔都能自由出入，那其他同阶、甚至更高阶的黑暗生物一定会经由通道来到中层世界。在维克多看来，这也是一个变相探察他实力的方法。
    脸上永远挂着微笑的恶魔从不肯在自己面前轻易透露实力，永远都是一副游刃有余的样子。在摆平教会、继承权的如今。是时候，探探他的底了，，
    深夜，浅眠中的费舍尔被一阵细微的响动吵醒。声源来自塔的一层，那是他的炼金室所在。米维拉的治安虽然不怎么样，但一般的贼还没胆子进他的塔偷窃。学员更没这个胆，唯一的可能就只有维克多。
    披了件外袍，费舍尔举着烛台来到炼金室，果然见到熟悉的背影，正俯身在长桌上捣鼓着什么。空气中漂浮着一股异样的气味，带着点蜜香，又有点腥。
    “那是什么？”虽然光线黯淡，但隐约可见长桌上摆放着一厂二二。只是有些看不大清楚究竟是什么。“食脑魔的外充”维克多的回答让还有些睡意的费舍尔惊出一身冷汗。
    “食、食脑魔？！”这不是已经在中层世界绝迹的地下生物吗？又惊又疑的费舍尔毒上前，举着手里的烛台一照，长桌上的奇怪物体在光源中现了形一个半透明的黄褐色巨大虫子，里面什么都没有，就像是蜕了皮的空壳。
    “你上哪儿弄来的，”伸手轻轻摸了一下，还有些湿，取材地点很近。费舍尔开始担心小镇的安全，这样一只怪物出现在附近，别说是一般人类，就是练有素的军队也难以对付，尤其食脑魔最擅长在睡梦中杀死猎物。
    “克莱因在矿井里抓到的，主体被矮人拿去祭奠不幸丧生的同胞。”掰下一只步足放进盛有强效溶液的器皿中，维克多取出挂在墙上的专门施有低级火焰魔法的魔杖，直接在玻璃器皿底部点燃。加热期间，它又投了几片连费舍尔都没叫上名的奇怪物件进去。
    高温将已经被溶解食脑魔外壳与其他东西煮沸，香味散去，整个房间里充斥着让人作呕的恶臭，费舍尔捂住口鼻，等待着维克多实验的结果。
    维克多脱下自己的黑色法袍，将煮得稀烂的膏状物倒在上面，施有魔法的长袍耐住了能将普通织物烧坏的高温，等粘稠的半透明膏体完全冷却后。维克多又将变得沉重的法袍浸泡到清水中轻轻搓洗。
    正个过程，费舍尔一直屏住呼吸，可当维克多从木桶中拎出那件长袍后，他并没有现什么异常，还是沉重的黑色，徽章、式样都没有任何变化。就在他作出费解的表情时，维克多把长袍贴到白色的墙壁上。令人惊讶的一幕生了，黑色的长袍渐渐变了颜色，晶耀学院的徽章、蓝色的绣边都消失得无影无踪，如果不仔细观看，根本看不出维克多手里按压着一件袍子。
    “主体虽然能炼制成强力迷幻作用的魔药，但我更看好外壳提炼出的变色药剂。”维克多松开手，法袍没有变回黑色，依旧是刺眼的白。缺了几份珍稀材料，如果能凑齐，就能随四周环境的变化而改变颜色。不过它不准备把精力和时间花费在炼制药剂上，这个活让做了一辈子的炼金师的费舍尔代劳最好不过。相信这老头儿也不会拒绝这个难得的机会，就算他是炼金总长，也不可能接触到下层生物。
    费舍尔的表情有些像没睡醒，仿佛置身梦中。
    “这么贵重的材荆让我做肯定会浪费掉很多，还是得麻烦导师，至于实验剩余的部分，你想拿去做什么都可以。”具体的材料维克多不会直接告诉费舍尔，它相信人类的炼金典籍里肯定有相关记载，自己说了反而会让费舍尔起疑，以一个只学了五年的学徒不该知道需要用到食脑魔作为主料的药剂配方。
    费舍尔沉浸在亲手炼制食脑魔药剂的狂喜之中，连维克多件么时候离开都没觉察。
    炼金塔外，出现了一个意外的身影，从年轻旺盛的生命力，维克多原先猜测蹲守自己的是那位不自量力的小姑娘艾露，却不想是沙牧帕多蒂的最后一位遗民。
    “伯爵，我有话想和你谈谈。”少年一脸倔强的表情，大有你不同意我就死缠着的架势。
    “什么事，鲁玛族长。”
    族长一词出口的瞬间，鲁玛的脸色极其难看。
    “别取笑我了，没有族人，族长的头衔根本没有意义。”
    “你如果是为度你族人的灵魂这事找我，恕我现在无法帮你完成心愿，你也知道我目前的状况，根本挪不出时间南下。等普雷西雅步上正轨，我会履行我对你作出的承诺。”一是没有时间，二是维克多不想现在就满足沙牧少年的愿望。
    鲁玛摇摇头：“你猜错了，我不是想让你马上就替我度族人，他们的苦难已经受了，再多等上些时日又何妨。我找，是想你允许我加入你的佣兵团。只凭一腔愤怒根本无法复仇，我想磨练自己，想亲手解救族人的灵魂。
    “你的体格不适合做战拜”巫妖心里明白，如果让这孩子去当佣兵，死的会更快。
    “不，我不当战士，我要当牧师。你说过能救我族人的办法只有死神牧师，我要做的就是死神牧师。”鲁玛坚定的眼神让维克多鲜有表情的脸也露出微讶，它怎么也没想到，这个少年会选择这种方式报仇。