19世纪女继承人 - 19世纪女继承人 第129节

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    自从毕业之后,和泽西雅这个好朋友就很难像在学校里那样长时间在一起了,薇薇安没有多考虑,就答应了泽西雅的邀请——其实也没什么需要多考虑的,奥斯汀夫妇几乎从不约束她,这些事她都能自己决定,只要告知一下就行了。
    而从她自己来说…泽西雅都呆烦了美林堡,更何况是她了!
    不同于此时大多数的美林堡人,厌烦美林堡是为了它的肮脏拥挤,薇薇安却是觉得美林堡十分无聊。美林堡脏是确实脏,但这对薇薇安来说不是最重要的。至于说拥挤,对一个曾在现代大都市里生活过的人,美林堡其实已经可以说是‘人口稀疏’了。
    反而是大家趋之若鹜的娱乐活动,认为的大都会‘精华’,他们离开美林堡时唯一割舍不下的…薇薇安时间久了,次数多了,是真心觉得没意思。
    也不是说不能消磨时间,但如果只是消磨时间,一天两天还好,时间长了,可不就是‘无聊’了吗?
    出门一趟确实没有叫薇薇安失望,这次泽西雅的哥哥忙于购买土地的事儿,薇薇安和泽西雅则住在当地的一家旅馆,可以自由行动——住旅馆这种事是要看运气的,她们显然运气不错,那是一家很棒的乡村旅馆。
    十分干净,食物美味,房子也是梦想中才会有的乡村式宅屋,色彩丰富、搭配和谐。
    她们没有参加任何交际活动,更没有试图拜访本地的体面人家,而是每天愉快地享受乡间度假生活。白天会出门散步、参观附近的古迹、去草莓园摘草莓,遇到本地的活动,也会参加。等到晚上,回到旅馆,有美味的晚餐可吃,还有其他来自各个地方的有趣旅客可以交谈。
    薇薇安和泽西雅甚至参加过一次旅客们晚上举行的‘通灵会’…其实就是一起玩‘桌仙’游戏。只不过玩的人大多不熟,就增加了玩这个游戏的刺激感。
    红色的土壤,随处可见的浓绿色,铺展开来仿佛是毯子一样的野花丛和草地,还有家家户户都有的小花园,漂亮的小房子,仿佛是童话里才有的苹果园,可爱的乡间旅馆,不熟但总是很有趣的、来来去去的旅客……一切都是那么美好。
    在多伦特的几天,薇薇安仿佛完成了一次充电,来到火车站,准备返回美林堡时,她已经是精神饱满的状态了。就是这种状态的她,越发雀跃光耀,几乎要让人移不开视线。
    “相对于过去的马车,我更喜欢火车。说实话,如果不是因为可以直接乘火车抵达多伦特,我这次不会缠着罗伯特,一定要跟过来的…”站在列车指示牌前,泽西雅对薇薇安说道。
    薇薇安默默点头,她不像泽西雅那么极端,但也更喜欢火车!即使这个时代的火车很慢,也不是那么稳定,其平稳性更接近薇薇安上辈子搭过的大巴车——那也是完全领先马车的啊!
    运行在铁轨之上的火车,大体还是很稳的,这和面对复杂道路,且抗震能力不行的马车根本不是一回事儿。
    而且说实在的,慢归慢,这个时代的火车,沿途的风景都是很好的,这样慢慢行驶更方便欣赏。如果不是着急办什么事儿,乘坐这样的火车本身,就是一种娱乐。至于说其他方面的条件不足,其实都可以用钱来解决。
    火车分为头等车厢、二等车厢、三等车厢,头等车厢总是很漂亮干净,人也很少,提供的食物也相当不错。
    薇薇安和泽西雅从指示牌确定了信息,就往月台里走,在检票口,拿出了5张票给月台检票员——包括罗伯特和两个男仆的车票,都放在了她们这儿,因为是一起买的。
    检票员给每张票剪了一下,才告诉他们:“往右走,马上就要出发了。”
    于是他们进入月台,又走了一段,终于找到一节靠后的头等车厢上了车。男仆去存行李了,罗伯特·罗西南迪就摘下帽子扇了扇,忍不住向她们抱怨道:“太热了,是不是?这天儿真是太热了!”
    这一班车,头等车厢的人比较多,可以看到不少光鲜亮丽的头等车厢客人。之所以这样,可能是因为这是一班早班车,早班车一般都比较快,是大家比较爱乘坐的。第二受欢迎的就是晚班车了——长途的晚班车,上车吃个晚餐,就可以休息了。第二天一早起来,行程就跑了大半了,让人感觉很好。
    薇薇安、泽西雅和罗伯特占了两张相对的绒面软座,面前有一张可以放下来的小桌,大体和薇薇安上辈子的普通火车没什么不同。这个时候男仆也放好了行李,坐在了他们旁边的一张双人绒面软座上。
    “我觉得这不合理,我们的议院……”
    “早上好,莱姆先生!”
    “早上好,詹姆斯夫人!”
    “您知道那桩生意吗?我是说才达成的钢铁买卖,要我来说……”
    “是的,我认识他,但很可惜,我不能为你们做介绍。你或许不知道,他是个不折不扣的怪人,从不喜欢别人为他介绍什么人认识。几次之后,大家就知道他的脾气了…我绝不做这样费力不讨好的事儿!”
    在各种或是高谈阔论,或是琐碎低语的对话声里,罗伯特提议他们三个人可以玩纸牌消磨火车上的时间。薇薇安觉得可以,不过他们实在懒得再去打开行李箱,从里面艰难地翻出一副纸牌了,便问列车员要了一副。
    头等车厢客人的要求,一般只要不过,就都能满足。要借用一副纸牌而已,小意思。想着小费的列车员很快就拿来了薇薇安他们需要的东西,这个时候汽笛长鸣,火车缓缓动了起来,然后越来越快,最后保持了一个大致的速度。
    这不影响薇薇安他们的牌局,他们大概玩了两三个小时,这个时候早上吃进去的早餐已经被消化了,于是他们决定去餐车吃东西。
    头等车厢前的餐车是专供头等车厢,和买了餐票的二等车厢乘客的,几乎和头等车厢一样干净漂亮。深色的木头擦的光可鉴人,铜质构件打磨的闪闪发光,浅色的车窗帘被拉开了,可以看到外面漂亮的风景一闪而过。
    餐车里的食物不能算差,但薇薇安和泽西雅都有点儿吃不惯,所以只要了茶水,和一些很简单的食物。罗伯特就不同了,他看起来胃口很好,要了很多食物,坐在餐车里大吃大喝,简直就像在自家的餐厅。
    这样平静、没有任何意外的‘火车时间’慢慢流逝,他们终于在傍晚到了美林堡的火车站。相对于多伦特那个小站,美林堡火车站当然要宏伟的多!这个时代修筑火车站,很多都是以艺术的方式设计的,大师设计,用料接近于教堂…大家似乎认为这些火车站能用几百年呢!
    也不知道这是高估了什么,还是低估了什么。
    美林堡火车站这边,罗西南迪家和奥斯汀家都有人来接,接到信知道他们会今天回来,从中午起就有人在等他们了。
    来接薇薇安的是家里的马车夫,还有男仆罗恩。她告别了罗西南迪兄妹,就上了马车——马车往白玉兰广场而去,一开始外面对薇薇安来说还是生疏的街景,但越来越熟悉,这就接近白玉兰广场附近了。
    奥斯汀夫妇今天为了薇薇安,晚餐都要比平常晚一些。而薇薇安呢,旅途劳累,再加上生物钟的关系,吃了晚餐后,匆匆忙忙洗漱,晾干头发之后就立刻睡下了,也没来得及和奥斯汀夫妇说说她这次旅行的事儿。
    直到第二天一早,吃早餐时,薇薇安已经完全从旅途劳累中恢复过来了,才说起了在多伦特的事儿。
    “…多伦特很漂亮,看不到边际的‘林园’,那里的伐木业发达不是没有原因的。对了,那儿有很多出色的‘木匠’,我或许该称他们为‘艺术家’,他们凭直觉做出来的一些木头制品都很美。我购买了几个小雕像,其中还有你们的,我画了你们的素描相给‘艺术家’们,他们果然雕刻出来了。”
    奥斯汀夫妇都微笑倾听着,虽然奥斯汀夫妇平常都有自己的事做,但薇薇安不在的日子里,他们依旧觉得生活缺了点儿什么。现在薇薇安回来了,其实也不用做什么,只要和他们一起吃饭,说上几句话,之前的缺憾就被弥补了。
    本来气氛挺愉快的,直到奥斯汀先生收到了一封信。
    “是什么,爸爸?”薇薇安觉得奥斯汀先生的表情不同寻常,像是愤怒,又像是意外,还有些苦恼。
    奥斯汀先生确实不瞒着薇薇安,顺手就将信件递给了她。原来这是那位私家侦探‘琼斯先生’写来的信,奥斯汀先生一直觉得杰克逊先生的事儿没完,保险起见,他雇佣琼斯先生最近多注意杰克逊先生的动向。
    如果杰克逊先生有什么对他不利的举动,琼斯先生就要写信告诉他。现在信里就说了杰克逊先生想要和他打官司,正在接洽律师的事儿…这个世界果然是没有秘密可言的。
    “我从没见过这样无耻的人。”薇薇安扔下了那封信,快被杰克逊先生的不要脸气笑了。
    奥斯汀这个时候见薇薇安这样生气,反而冷静了下来,笑着说:“那是因为亲爱的你一直生活在比较单纯的环境中,我倒是见过不少无耻之人呢!只不过,杰克逊这样无耻,还这样愚蠢的人,就不多见了。”
    这个时代,可以说是无耻之徒的黄金时代,到处是无耻之徒飞黄腾达的故事。
    “的确很愚蠢,我简直不知道杰克逊先生是怎么想的了,难道他不明白,在这件事儿上,他要看我们的脸色吗?”对于杰克逊先生要告奥斯汀先生侵犯名誉、商业犯罪什么的,薇薇安觉得很可笑。
    就算对方也知道这样不可能撼动奥斯汀先生,只是想借此传递给外界一个错误的信息——那就是,不是皇冠粉底偷窃了可丽粉底的配方,而是可丽粉底偷了皇冠粉底,现在就是皇冠粉底的老板将可丽粉底的老板告了。
    这样看起来聪明了一些…个鬼啊!
    薇薇安明白杰克逊先生的思路,这种舆论误导的手段,她在上辈子就看的够多了。很多诉诸法律的娱乐圈事件,讨论的人很多,但不少细节全是错的,这就是被误导了——比如关注天价赔偿金的,法院判天价赔偿金不成立,往往就被大众认为这是明星胜诉了。
    其实这不是胜诉不胜诉的问题,而是天价赔偿金根本不可能成立啊!赔偿金这个东西,不是说双方约定是多少,就是多少,要根据合约金的数额来的,有一个限制在那里。不可能谈合约的时候,一份价值两百万的合约,却设定了两个亿的违约金。
    真要是这样,和敲诈勒索有什么区别?又会滋生多少不公与犯罪?
    然而明白归明白,薇薇安还是不能理解杰克逊先生的操作。因为具体到他们这件事,是没有那么简单的!因为事实就是杰克逊先生弄到了自家的配方,而且弄到配方的手段其实挺敏感的。如果说,奥斯汀家不想这件事闹大,那杰克逊先生应该更不想闹大才对。
    毕竟,就算闹大了,奥斯汀家也只能算是被台风扫到尾,在女王那里也就是一个‘不识大体’。而杰克逊先生,还有同他合作的罗威尔先生,他们就不同了,他们是在泄露并利用宫廷秘闻谋利呢!
    这是不能容忍的,这种情况下,一旦闹大了,他们就算不死,也要脱层皮了。
    “有的时候就是会有这样的事儿。”奥斯汀先生已经完全恢复理智状态了,还能教导薇薇安:“一直顺风顺水、自视甚高的人,有时会显得惊人地蠢!他们对事物有一种自己的洞见,那是错误的洞见,但因为一直以来没有因此受到惩罚,他们就以为这是正确的了。”
    “就像有的人一直很喜欢玩火,也没有造成过灾难,便以为火并不危险。直到有一天,他点燃的火烧毁了自己的家,他们才会明白——有的,直到这个时候都不会明白,他们依旧不怪火,而会责怪最近的天气太干燥了,仆人太不小心了,消防公司太没用了…”
    薇薇安这个时候也想到了‘欲使人灭亡,必先使人疯狂’这句话,觉得还是很有道理的。
    不过道理是这个道理,杰克逊先生蠢也是真的蠢。但对付犯浑的蠢人,还真不是那么容易的。对付那些还有理智和头脑的人,其实还比较容易,因为他们也是能权衡利弊的。可是杰克逊先生现在这样,等于是说好坏都不知道了!
    奥斯汀先生陷入了沉思,他没有考虑让薇薇安找玛丽公主,借此将这事儿捅到宫廷,一波带走罗威尔先生和杰克逊先生。他自己也认识一些宫廷的朋友了,为什么没有自己动手?这里面有一个非常重要的原因,那就是‘疏不间亲’。
    和礼兰王国没有这个说法,但差不多的人情世故,大家都是知道的。
    罗威尔作为女王的贴身侍从,还是相当受看重的那种,他的状是真的不好告啊!甚至就算到时候告状成功了,自己也会得不了好。
    当然,如果花费大量的宫廷人脉去转圜这件事,又或者薇薇安获得了玛丽公主的全力帮忙,那肯定是有操作余地的…可是这样的想法怎么能有呢?不到最后没办法了,奥斯汀先生不会这样选。
    花费大量的宫廷人脉,这对于他现在来说也是非常困难的事儿,不知道要许诺多少利益出去。至于获得玛丽公主的全力支持,这就等于是将希望放在别人身上了,而且一样不知道要让多少利益。
    玛丽公主对薇薇安是很好,但奥斯汀先生和薇薇安也不至于就此能自恋地认为,可以让玛丽公主不按常理‘收费’了。感情归感情,‘生意’归‘生意’嘛。
    看起来,现在是一时之间陷入了僵局…最后还是薇薇安打破了这个僵局。
    “或许,我们可以抢先下手,既然杰克逊先生想要和我们打官司,我们就先动手把,关于粉底的专利配方官司。”这不是个什么特别巧妙的主意,说到底就是奥斯汀家不玩了,掀桌子了!
    奥斯汀先生投鼠忌器,过去一直不能下定这个决心,这个时候薇薇安再提起这个,倒是没有直接否定。毕竟现在情况就是这么个情况,面对杰克逊先生这种已经‘疯狂’的蠢人,事情难办之处就在这里了。
    人家就是愿意自己冒巨大风险,赌你不敢,你又能怎样?要么跟,要么不跟,然而无论怎么选都是很难接受的。
    见奥斯汀先生不说话,薇薇安又补充道:“我们得尽快下决定,杰克逊先生不是已经在见律师,制定方案了吗?爸爸,先下手为强啊!等到杰克逊先生真的去了法院,我们只会更难办。”
    奥斯汀先生并不是一个优柔寡断的人,他能够一文不名地来到美林堡,在这里成家立业——哪怕没有薇薇安的那些‘奇思妙想’,奥斯汀先生也是能生活的不错的,至少比绝大多数进城谋生的乡村人成功。他只要有那么一点儿运气,甚至能靠自己完成阶级跃升。
    一个能做到这种程度的人,都是有决断力的。薇薇安说到这里,他心里也就做出了决定。
    “对了,爸爸,既然杰克逊先生找了律师,我们也得先见一个律师,说不定律师还能给出更合理的建议呢。我们在这里为难,专家们却有别的简单的解法…专业的事,就得找专业的人,不是吗?”
    “专业的事,找专业的人……”奥斯汀先生喃喃自语,终于点了点头。
    第162章 红粉世界162
    派克罗律师事务所
    这大概是美林堡最大的事务所之一,受理的事务类型也相当‘全面’。从最传统的那些刑事诉讼,到如今越来越多的财产纠纷,再到还可以说是新鲜东西的专利诉讼,他们都有能力承接。
    这家事务所是这样成功且规模庞大,所以在律师事务所扎堆的‘林肯律师学院广场’独占了一座三层的建筑。建筑占地面积也很大,是狭长的形状,给人的感觉是做一所规模中等的学校都够了。
    ‘林肯律师学院广场’是林肯律师学院的所在地,美林堡不少律师都是从这儿毕业的。这里是美林堡的‘法律之地’,当初不少律师事务所正是为了这样独特的氛围,还有方便雇佣专业人士、更好上手的学徒,才在这里开门营业的。
    而现在么,这成了一种象征,能在‘林肯律师学院广场’站稳脚跟的律师事务所都是有本事的,值得信赖的。事实上,在这里工作的律师,也确实瞧不起在美林堡其他地方开门营业的律师事务所,即使那些事务所中,有些干的还不错。
    而在这些律师事务所中,派克罗律师事务所又是最好的之一。所以路人经常可以看到,来这里上班的律师,头似乎都要比周围其他律师昂的高一些。
    “布莱恩,你可真够努力的,就拿三明治和雪莉酒宽带自己的脾胃吗?”派克罗律师事务所一楼的一间小办公室里,有一个文员笑着对办公室里还在同文书做斗争的小律师说道。
    布莱恩·道达尔,刚刚完成了自己的学徒期,成为真正的律师。而且他可以说是超过了许多竞争者,才留在了派克罗律师事务所——作为美林堡最成功的律师事务所之一,即使缴纳大笔金钱,成为了这里的学徒,也不一定能留下。
    不过,只要是派克罗律师事务所的学徒,又获得了律师事务所表示认可的‘推荐信’,这里出师的学徒是不愁在别的律师事务所找到一份律师的工作的。
    “我必须做完这些,明天这个案子就要上法庭了,蒂纳尔先生需要我整理好这些。”布莱恩·道达尔一本正经地说道。蒂纳尔先生是他做学徒时的‘老师’,现在他虽然已经是正式的律师了,但也会经常帮蒂纳尔先生打下手。
    “哦,蒂纳尔先生…”过来和他说话的文员的口吻,像是说起了什么了不起的大人物。而在派克罗律师事务所,乃至是整个美林堡的律师界,蒂纳尔先生也确实是‘大人物’,他可以说是最成功的律师之一了。
    想到‘蒂纳尔先生’,年轻文员看向布莱恩·道达尔的眼神充满了羡慕——现在大家都知道了,蒂纳尔先生很器重布莱恩·道达尔,有了蒂纳尔先生的抬举,布莱恩·道达尔飞黄腾达是指日可待的!
    当然,他的羡慕维持在恰到好处的状态,毕竟他只是个拿周薪的普通文员,并不是律师…是的,在律师事务所内,其实还是分了两种雇员的,一种当然是核心的律师,另外就是普通文员了,这二者要走的路是完全不同的。
    相比起这个文员,事务所内其他的年轻律师,对布莱恩·道达尔才真是羡慕嫉妒恨呢!
    “说实话,如果不是蒂纳尔先生最后一个女儿都已经结婚了,我敢肯定,一定会有人猜测,蒂纳尔先生是要将女儿嫁给你,让你做他的衣钵传人呢!”文员嘟嘟囔囔道。
    大家都知道,蒂纳尔先生只有两个儿子,一个现在是军队里的中级军官,驻扎在海外,还有一个则是还算成功的商人,都没有继承他的律师事业。这种情况下,将女儿嫁给自己的学徒,叫女婿继承自己这一行的人脉等等,实在是老派而又理所当然的啊!
    布莱恩·道达尔听到这个本该没什么的话题,却有点儿不自然,没有接话。文员没发现问题,只是自顾自地往下说:“当然,你现在有蒂纳尔先生的赏识,本身还是我们律师的律师,不愁没有一桩好婚事,对吗?”
    “现在特别有钱的那些父母,都不大看重女婿的财产了,而是看重前途,对,正是前途!”
    布莱恩·道达尔的家庭其实很普通,是那种典型的下层中产阶级。之所以能负担的起派克罗律师事务所那昂贵的‘学费’,还是因为他们家的孩子很少,只有他和他的妹妹两个。
    孩子少,特别是只有他一个男孩儿,那家里的大部分资源就可以堆在他身上。即使是下层中产阶级,只要早有打算,最后凑出一笔一两千的款子,叫儿子可以在美林堡最好的律所做学徒,那也是做得到的。
    而且这明显是非常有利可图的,只要完成在派克罗律师事务所学徒期,未来的收入就不会低!当初投进去的一两千‘学费’,很快就能赚回来。
    “说真的,在婚姻这件事上,布莱恩你一定要非常慎重。选择一个正确的妻子,能至少少奋斗二十年。有的人崇尚自由恋爱,只看重爱情,结果娶到的妻子根本不能帮到自己,最后只能眼睁睁地看着那些原本不如自己的人也一下超过自己…”

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